История праздникаЭтот праздник имеет древние языческие корни и
отнюдь не случайно называется Днем труда.
Три тысячи лет назад жители Древней Италии поклонялись богине Майе -
покровительнице земли и плодородия. В честь богини последний весенний
месяц и был назван маем, а в первый день этого месяца устраивались
торжества, чтобы затраченный весной труд - вспахивание земли и посевная -
не прошел даром.
За минувшие тысячелетия обычаи древней Италии распространились во
многих странах, жители которых устраивали в первый день мая массовые
гуляния и шествия. По мере христианизации Европы церковь все активнее
боролась с этой языческой традицией, которая практически полностью
оказалась ликвидирована к концу XVIII века.
Первомай в новом виде возродился в конце XIX века в рабочем
движении, выдвинувшем в качестве одного из основных требований введение
восьмичасового рабочего дня. 1 мая 1886 года социалистические и
коммунистические организации США и Канады устроили ряд митингов и
демонстраций. При разгоне демонстрации в Чикаго погибло шесть
демонстрантов. В ходе последовавших за этим массовых выступлений
протеста против жестоких действий полиции, в результате взрыва бомбы
было убито восемь полицейских. По обвинению в организации взрыва четверо
рабочих были приговорены к смерти. В 1889 году Парижский конгресс II
Интернационала в память о казненных объявил 1 мая Днем международной
солидарности трудящихся и предложил ежегодно отмечать его демонстрациями
с социальными требованиями. | 
